Radar Sigma Redação
Pequim estabeleceu o maior fundo de investimento em semicondutores da história da China para impulsionar o desenvolvimento da indústria de chips doméstica, em mais um esforço da capital chinesa de alcançar a autossuficiência, diante das crescentes restrições impostas pelos EUA.
A terceira fase do Fundo Nacional de Investimento na Indústria de Circuitos Integrados arrecadou 344 bilhões de yuans (US$ 47,5 bilhões) do governo central, além de vários bancos estatais e empresas, incluindo o Banco Industrial e Comercial da China Ltda., de acordo com a Tianyancha, uma plataforma online que agrega informações oficiais de registro de empresas. O fundo foi constituído em 24 de maio.
O mais recente veículo de investimento, conhecido como Big Fund III, destaca um novo impulso do governo de Xi Jinping para construir sua própria indústria de semicondutores, em meio às tensões crescentes com os EUA. A administração Biden impôs amplas restrições à capacidade da China de comprar chips avançados e equipamentos para sua fabricação, e está agora instando aliados — incluindo Holanda, Alemanha, Coreia do Sul e Japão — a reforçar ainda mais as restrições à China e preencher lacunas nos controles de exportação existentes.
As ações das principais empresas de chips da China subiram na segunda-feira. A Semiconductor Manufacturing International Corp., maior fabricante de chips da China, subiu até 8,1% em Hong Kong, enquanto a Hua Hong Semiconductor Ltd., uma concorrente de menor porte, avançou mais de 10%.
O acionista majoritário do fundo mais recente é o Ministério das Finanças da China, e empresas de investimento pertencentes a governos locais em Shenzhen e Pequim também contribuíram. O governo de Shenzhen tem apoiado várias fábricas de chips na província de Guangdong, no sul da China, na tentativa de libertar a Huawei Technologies Co. de anos de sanções dos EUA que a impediram de acessar uma grande quantidade de componentes de semicondutores importados.
As superpotências lideradas pelos EUA e pela União Europeia canalizaram quase US$ 81 bilhões para acelerar a próxima geração de semicondutores, intensificando um confronto global com a China pela supremacia na área de chips. A Lei de Chips e Ciência de 2022 da administração Biden inclui US$ 39 bilhões em subsídios para fabricantes de chips, além de US$ 75 bilhões em empréstimos e garantias.
A China há muito tempo possui uma política industrial mais proativa, incluindo um ambicioso programa chamado Made in China 2025, que delineou metas de desenvolvimento em biotecnologia, veículos elétricos e semicondutores. Pelo menos desde 2015, quando esse programa foi lançado, a China tem sido uma grande apoiadora do setor, utilizando capital estatal para financiar fabricantes de chips locais, como a SMIC.
O fundo nacional de chips foi inaugurado há cerca de uma década, com aproximadamente 100 bilhões de yuans em capital investível. Xi, logo após se tornar presidente da China, iniciou uma grande reforma na indústria de manufatura do país, visando tecnologias sofisticadas, desde robótica até fabricação de chips avançada.
A China mais do que dobrou o tamanho do Big Fund II em 2019, à medida que a corrida contra os EUA pela supremacia tecnológica se intensificava durante a administração Trump. O capital foi utilizado para financiar alguns dos projetos de chips mais promissores do país, desde as novas fábricas da SMIC até a fabricante de máquinas para fabricação de chips Advanced Micro-Fabrication Equipment Inc. China.
No entanto, os generosos investimentos de Pequim nem sempre deram certo. A liderança máxima da China ficou frustrada com a falha de vários anos em desenvolver semicondutores que pudessem substituir a tecnologia norte-americana. Além disso, o ex-líder do Big Fund foi removido e investigado por corrupção.
A administração Biden tomou medidas sem precedentes para desacelerar o progresso tecnológico da China, argumentando que tais medidas são necessárias para a segurança nacional. Nos últimos dois anos, os EUA cortaram a capacidade da China de comprar os chips mais avançados da Nvidia Corp., usados para treinar modelos de inteligência artificial, assim como as máquinas mais sofisticadas para fabricação de chips de empresas como a ASML Holding NV e a Applied Materials Inc.
Em resposta, a China tem aumentado seus investimentos em capacidades de fabricação de chips menos avançadas, o que algumas pessoas do setor se referem como chips legados. A China está agora construindo uma rede de empresas de chips em torno de seu campeão nacional, a Huawei, em busca de avanços tecnológicos no desenvolvimento e fabricação de chips avançados. O recém-criado Big Fund III pode oferecer financiamento para esses projetos.
